孕妇出现便秘总的原因与结肠运动减弱或骨盆底肌肉群张力减弱有关。
从怀孕第4个月起，食物通过孕妇胃肠道的时间明显延长。通过时间常受血中激素的调控。孕酮使胃肠蠕动变慢，通过时间延长；胃动素则相反，它使胃肠道蠕动加快――通过时间缩短。怀孕后血中孕酮增加近80倍以上，胃动素的含量却下降，致使胃肠道蠕动慢，食物通过胃时间长，自然容易发生便秘。除血中激素变化外还有其他因素：胀大的子宫对排便肌肉的压迫；盆底肌肉群因以往妊娠或胎头、子宫压迫直肠而弱化；因肛门直肠病（如痔核）引起疼痛等。
孕妇便秘的一般治疗与常人便秘相同：养成定时大便的良好习惯，利用胃一结肠反射即在早餐（或午、晚餐）后排便，可收事半功倍之效；增加食物纤维（水果、蔬菜、果汁）的摄入。
孕妇用泻剂治疗便秘要特别小心，因为持续使用泻剂或选择泻剂种类不当，均可导致流产！
不能用蓖麻油、番泻叶等刺激性泻剂，此类泻剂可引起腹绞痛，前者还可引起子宫收缩。不用润滑性泻剂（液体石蜡），因它可减少母体对脂溶性维生素（A、D、E、K）的吸收，使新生儿易发生低凝血酶元血症（因缺乏维生素K）而致出血。可以使用乳果糖、山梨醇、盐水等渗透性泻剂，因这类泻剂可增加渗透透压能使肠腔内水分聚集增多，促使肠道扩张、蠕动而排便。粪便软化剂、膨胀剂也较广泛用于孕妇，一般无不良反应。如有粪便嵌塞必须灌肠时，应该用低压灌肠，并小心操作。
