禁忌是人类普遍具有的文化现象。婚俗， 从择婚、议婚、定婚到嫁娶等方面都有繁多博杂的禁忌事项。

　　婚姻是男女两性间建立的一种社会公认的夫妇关系，而这种关系的确立，在封建的旧社会，在老北京，是有许多禁忌的，从择婚、议婚、定婚到嫁娶等方面都有繁多博杂的禁忌事项。

　　禁忌是人类普遍具有的文化现象。婚姻是人类社会进入到一定发展时期的产物。婚姻的形式多种多样，不同的社会历史条件下，婚姻的形态发生着种种演变和进化。在中国古代从氏族社会的父系家长制起，至周代结合政权的分封制时，就基本形成了一套相当完备的宗族宗法制度。在这种制度下，家庭与社会的财产、财富全都计算在男子的名下，按着严格的辈份、嫡庶关系确立尊卑，明确递继。因而，婚姻的缔结便直接影响到一个宗族系统的发达与否。所以，婚姻虽属吉事，但顾忌也很多。

　　在择婚上，禁忌表现在外婚制和内婚制上。说白了，就是在择婚上禁止血亲间发生性关系，而同时又要表现出一种维护血统、属性稳定且纯正的意向。因各地习俗不同，便有了氏族外婚禁忌、氏族内婚禁忌、民族内婚禁忌、同姓不婚禁忌、表亲婚禁忌等等。从北京城婚俗发展史上不难看出，这种禁忌也是有的。清初满汉不能通婚，后来为了统治者的需要，这种禁忌才被打破，但在等级禁忌上，时至今日也有所体现。在中国，整个奴隶社会到封建社会的漫长过程中，存在着森严的等级差别。这种等级制度，在礼制上和法律上都对婚姻产生了种种限制作用，使“门当户对”成为中国传统婚姻最重要的标准，等级限制成为人们婚姻不可逾越的一道鸿沟。等级限制主要表现为良贱不婚和士庶不婚的禁忌，“家之婚姻必由于谱乐”，门不当，户不对，便不可能缔结婚姻。

　　在择婚上尤其禁忌血亲婚。在旧时有“骨血不倒流”的说法，民间是指单向舅表婚。舅表婚又称中表婚，中表即内外，舅为中、为内，姑为表、为外，俗以为姑母和父亲的血脉相同，娶姑家的姑娘为媳妇便是“回头婚”。因此，“骨血不倒流”的说法是仅对姑家的女儿给舅家的儿子的。汉、满都有此忌讳。

　　我国现行的《婚姻法》上也有明确的规定，近亲不能结婚。当然这是从优生学的角度出发的。

　　在议婚禁忌上，我们先谈媒人禁忌。俗语说：天上无云不下雨，地上无媒不成亲。这话虽然说得有些绝对，但却反映了媒人在婚姻中的重要作用。虽说自由恋爱历代均有，但毕竟许许多多的婚姻是经人牵线搭桥后缔结的。这牵线搭桥者，便是媒人。

　　传说盘古开天辟地之后，大地上什么都有，就是没有人。女娲感到十分孤独，便用黄土造了人。人总是要死的，怎么办呢？女娲又想了一个办法，让男人和女人配合，让他们繁衍后代，于是，后人奉女娲为婚姻之神，尊为媒祖，建庙祭祀。

　　女娲是神媒，那么人间的媒人是何时产生的呢？在杂乱婚或对偶婚时代，男女结合是自由的，自然不用媒人牵线。真正需要媒人和媒人之所以应运而生，是在一夫一妻制确立以后。这个时候，女性逐渐成为家庭的私有财产，丧失了她们原有的权力和自由。这样，男娶女嫁，就需要有人从中作介。

　　“媒”字的出现，最早见于《诗经》，在《卫风·氓》一诗中，有“匪我愆期，子无良媒”的句子。“媒人”一词，最早见于《古诗·为焦仲卿妻作》，诗中有“阿母白媒人，贫贱有此女，始适还家门”的句子。

　　媒人的产生，在中国的婚姻舞台上起到了重大作用。在几千年封建社会里，媒人成为“合法婚姻”的主要标志。没有媒人撮合的婚姻，要遭到道德、礼教及世俗的谴责和否定，被视为“大逆不道”。

　　由于媒人在婚姻中所起到的重要作用，愈来愈受到封建统治者的重视，逐渐把媒人推到了代表婚姻道德标准，监督婚姻合法化的角色。同时，由于在旧社会盛行“男女授受不亲”、“男女之大防”的封建思想，统治阶级大力宣传“大门不出、二门不迈”的贞女品德，因此，许多人家的姑娘总是“养在深闺人未识”，男女婚姻自然奉行“无媒不交”的原则。因此，在沟通两性联系、促成婚姻缔结方面，媒人起到了一定的积极作用，也有媒人施展巧嘴利舌这一“特长”的“市场”。