到目前为止，尚无明确的病理变化作为诊断依据，以目前仍主要是以患儿的家长和老师提供的病史、临床表现特征、体格检查（包括神经系统检查）精神检查为主要依据，主要分为三个方面要点介绍。
一、主要临床特点：
1、活动过度：大多始于幼儿早期，进小学后表现显著，上课时小动作不停，撕书，把书本涂得不成样子，凡能碰的东西部要碰，喜挑逗，常与同学斗殴。
2、注意力不集中：学习时不专心，上课时专心听课的时间短，对来自各方的刺激都起反应。
3、情绪不稳，冲动任性，会无故叫喊，无耐心，做事急匆匆。
4、学习困难：患儿智力正常，但由于多动带来学习上的困难，部分儿童存在认识活动障碍和综合分析障碍，通常为7岁前起病，病程持续6个月以上。
二、一般症状标准：与同龄的大多数儿童相比下列症状更常见，需具备下列行为中的八条。
1、常常手或脚动个不停或在坐位上不停扭动，（年长儿或少年仅限於主观感到坐位不安）。
2、要其静坐时难以安静坐。
3、容易受外界刺激而分散注意力。
4、在游戏或集体活动中不能耐心地排队等待轮换上场。
5、常常别人问话未完即抢着回答。
6、难于按别人的指示去做事（不是由于违抗行为或未能理解所致），如不做完家务事。
7、在作业或游戏中难以保持注意力集中。
8、常常一件事未做完又换另一件事。
9、难以安静地玩。
10、经常话多。
11、常打断或干扰扰乱别人的活动，如干扰其他儿童的游戏。
12、别人和他/她说话时常常听非听。
13、常常丢失在学校或家中学习和活动要用的物品，（如玩具、铅笔、书和作业本）。
14、常常参与对身体有危险的活动而不考虑可能导致的后果（不是为了寻求刺激）。
三、严重程度分类：
1、轻度：症状符合或稍微超过诊断标准所需症状，仅有微小的或没有学校和社会功能的损害。
2、中等：症状和损害在轻度和重度之间。
3、重度：超过诊断标准所需症状很多，有明显广泛的学校，家庭和伙伴关系的社会功能的损害。
