对于精油，人们对其听得最多的就是“从植物中提取的纯天然物质”。一个“纯天然”，叫大多数人在使用时少了戒心。的确，精油这种从自然界提炼出的精灵，无论是沐浴还是按摩抑或香薰，对于饱受工作重压的都市白领来说都喜欢来那么一点，它不仅可以改善肤质健康，还可增进活力，调理身心平衡。但是，精油虽好，却也不是可以随心所欲地使用的。精油不同于普通化妆品，而是和中草药一样，具有一定药性或毒性。因此，尽管精油的效用神奇，但操作时必须十分谨慎科学。
用不好小心“咬”你
采访中，美容师曹群对坦言，精油虽然有镇静消炎、美白祛斑、改善肤质、调节心理平衡等功效，但若使用不当也会对人体皮肤造成一定伤害。目前，使用不当引发皮肤问题的例子屡见不鲜，使用者皮肤发红、发肿、发痒甚至出现疱疹、脱皮的现象，好像莫名其妙就被“咬”伤了。
曹群说，发生这种现象的原因是人们认知上的错误和使用方法不正确。单纯的精油并不等同于精油产品，有许多顾客只要听到成分中有精油，就以为没有任何毒副作用。其实不然，比如茶树精油有去痘的效果，所以在很多去痘产品中都可以看到含茶树精油成分，但是这并不代表这种产品只含精油，它同时也添加了许多其他成分在里面。所以，提醒消费者选购前一定要看清楚所添加的成分中是否有不适合自己肤质的产品，这样才可以避免皮肤受到不必要的刺激。
别选劣质的精油
使用不当是造成皮肤伤害的最直接原因。不加稀释、使用过量、使用方法的错误，使原本能够带来美丽健康的精油，变成了美容的“杀手”。精油浓度很高或过量使用会导致皮肤表面无法新陈代谢，形成灼伤，使皮肤发黑。美容师曹小英介绍说，她的一位顾客曾购买过一瓶精油拿回家使用，将稀释浓度不达标的精油直接涂到了脸上，结果不但痘痘没有好，脸上的皮肤还被严重灼伤。作为高级白领的吴女士，一周前不小心将一瓶洋甘菊精油打翻在手机上，擦净后没过几天，手机按键变得十分毛糙，翻盖铰链部分竟被腐蚀得断裂开来。可见，我们在向精油要美丽的同时，也要注意它的隐患。由于精油的使用在操作方法、用量上都有严格的规定，所以美容师并不建议顾客自己使用精油。
劣质精油也是引起皮肤不良反应的罪魁祸首。精油是从大量的单一植物中萃取而成的，甚至几百朵花中才能萃取一种精油，所以它是非常昂贵的。但在市场上经常可以看到几十元的所谓“纯精油”，如果消费者购买使用就非常危险。因为如果不是植物的精华部分，如从花朵中等提炼，而是加上了从果皮或树叶中的提取物，虽然气味几乎没有什么区别，但却足以产生不必要的过敏源。所以选择精油一定要到正规化妆品店购买。
精油的购买与使用要把好关
正确购买芳香精油
1.在商店购买芳香精油时，一定要问清成分、用法和禁忌，正规的精油产品应盛在深色小瓶中，瓶口设计成滴口状。市场上出售的不少所谓的“香精油”，已添加了矿物油和香精，只能用于点香薰炉闻香，只有从植物中提取的纯芳香精油才能用于美容护理。
2.一定要到正规的商场或专卖连锁美容院购买，注意精油的标签上有无标明植物的学名、产地、纯度、注册商标、生产日期。最好能在专业人士指导下，购买自己所需的精油，务必详细阅读使用说明书，不要擅自混用或调配精油。
3.初次购买芳香疗法精油恐怕很难辨别真伪。精油的档次和等级差别很大，不同品种、不同产地、不同提炼方法萃取的香精油价格大不相同。这就如同买茶叶，分为很多等级，同一品种的茶可能有不同的价钱，有些茶甚至可能是天价，很多时候要根据个人的品味、消费价值观而定，品尝后感觉满意就可以购买。
4.多去几家店综合比较一下，千万别贪便宜买一些合成精油，它不仅没有美容美体养生功效，还可能对身体有害。在购买前问清楚精油是单方还是复方的，建议使用复方精油，然后查阅使用说明书，了解其安全性。
精油的使用原则
精油可以被视为类似中药草，虽然它有很多好处，但“是药三分毒”，既然有药效，有时就会具有毒性，和一些使用禁忌。只要遵循精油的几个原则，正确、安全地使用，就会带给我们很多益处了。
必须稀释
大部分精油在使用时必须稀释，因为精油的浓度很高，直接使用会给肌肤造成刺激，所以需要添加植物油来调和稀释。另外，将精油以空气熏香，芳香分子扩散到空气中，也是一种稀释的方法。有些精油可以直接涂抹在肌肤上，除了酚类或某些较刺激肌肤的精油外，少量使用1-2滴是可以的，如薰衣草和茶树精油，但为保险起见，最好也进行稀释再使用。
在专家或芳疗师的指导下内服
并不是所有精油都适合内服，品质不好的精油会给人带来危害，但精油品质良莠不齐，如果无法判定精油的好坏，所以最好还是不要内服。有些芳香疗法派别持较谨慎的态度，甚至认为精油不可内服。但有丰富学理和实际经验的芳疗师，可依照实际需要建议内服。要记得的是除非有专家指导，还是尽量要避免内服。
使用前先做皮肤测试
有些精油会引起过敏反应或对肌肤产生刺激，也有些人会对精油过敏，所以使用前需要先做皮肤测试。测试方式是，先调制出浓度为3%的精油，涂抹在腋下或胸口，24小时后确认无过敏现象才可使用此精油。等到经多次测试，而对精油有较初步的认识后，才能省略测试这个步骤。
不能接触眼睛
精油浓度十分高，如果接触到眼睛便会很危险。若使用在眼周，要将浓度调制到约1%，且不要靠眼睛太近。也可使用纯露代替精油，以免不慎接触到眼睛。
皮肤上有伤口时
当皮肤上有伤口时，不要直接涂抹精油，要避免将精油涂在伤口上。不过如果是很小的刀伤等小伤口，则可使用精油帮助加速愈合肌肤上的伤口。
光敏性精油使用时需注意
有些精油具有光敏性的成分，使用后如果晒到太阳，皮肤会变得更黑，甚至会引发皮肤癌。但有些光敏性轻微的精油，例如葡萄柚等，晚上低剂量使用，隔天晒到太阳没关系。但如柠檬马鞭草等光敏性可能维持很久的精油，就要避免使用在会晒到太阳的部位。一般而言，柑橘类（芸香科柑橘属）精油，如柠檬、佛手柑、橘子、甜橙、莱姆以及欧白芷根、柠檬马鞭草、芫荽等，都是具有光敏性。
不可持续高剂量使用
高剂量通只使用在紧急状况，如发烧、腹泻等，或是某些急症产生时的辅助，但持续使用时间不能超过2周。平时使用，浓度还是以3~5%为宜，而较危险的精油，则以不超过3%。想达到疗效通常都要低剂量，并持续一段时间，这样才能有效地调整身体机能。
单方精油不可持续使用过久
一种单方精油持续使用不可超过3周，且要避免天天使用，原因是持续天天使用会让身体习惯这种精油，从而使效果变差，另外如果使用的精油又是具有毒性的，长时间就会对肝、肾造成伤害。相较之下，使用复方精油会比较安全。如果是为了调理，复方精油可以持续用约3-6个月，但最好还是咨询专家后再使用。
一些人群要谨慎使用精油
1、婴儿
婴幼儿要避免使用如含酮类、酚类等成分的精油。在不了解精油的性质时，建议还是以使用薰衣草、罗马洋甘菊、德国洋甘菊、昔萝、橘子等较安全的精油为宜，且剂量一定要低，最好在专家的指导下使用。
2、孕妇
怀孕妇女要避免使用有通经功效的精油，因为使用这类精油会活血通经，有可能会导致流产。另外，如迷迭香、没药、牛膝草、欧芹等某些较危险的精油也不可使用，否则有可能会影响到胎儿。为求谨慎，孕妇还需咨询专家后再使用。
3、气喘者不宜使用蒸气吸入法
气喘者不宜使用蒸气吸入法进行芳疗，或者需避免太强的蒸气，因为过强的蒸气，不但起不到治疗效果，反而会造成呼吸不顺，且可能会产生危险。
4、肝、肾功能不佳者慎用
有些精油会造成肝、肾毒性，一般低剂量使用是没有问题的，但使用剂量高又遇上本身功能有障碍者，就会对身体产生危害，所以肝肾功能不好的人需谨慎使用。
5、癫痫患者
有些精油会诱发癫痫发生，例如牛膝草、没药等精油，所以癫痫患者不适合使用。
